Eine People´s History der NS-Besatzung Polens: Der Fall Michniów  - Instytut Pileckiego

Mitarbeitende des Mausoleums des Martyriums der Polnischen Dörfer werden am Beispiel der „Pazifizierung“ Michnióws eine People’s History der deutschen Besatzung Polens vorstellen.

Vortrag: Eine People´s History der NS-Besatzung Polens: Der Fall Michniów 

23.10, 18.00 | Pariser Platz 4A, 10117 Berlin | Anmeldung: https://forms.gle/VCVvxUCyqaK3gHh18

Die „Pazifizierung“ Michnióws gehört zu den grausamsten deutschen Verbrechen gegen die polnische Zivilbevölkerung während des Zweiten Weltkriegs. Am 12. und 13. Juli 1943 zerstörten deutsche Besatzungseinheiten das Dorf Michniów in der heutigen Woiwodschaft Heiligkreuz (Świętokrzyskie). Innerhalb von zwei Tagen wurden mindestens 204 Einwohnerinnen und Einwohner ermordet, darunter 54 Frauen und 48 Kinder. Das jüngste Opfer war erst neun Tage alt. Das jüngste Opfer war erst neun Tage alt. Zahlreiche Menschen wurden lebendig verbrannt, das Dorf geplündert und nahezu vollständig niedergebrannt.

Einzelne Verantwortliche wurden nach dem Krieg in Polen vor Gericht gestellt - in der Bundesrepublik Deutschland kam es hingegen zu keinem Prozess wegen der „Pazifizierung“ eines polnischen Dorfes. Zugleich steht Michniów für die Entwicklung der gesamtpolnischen Erinnerungskultur, in der die Erfahrungen der polnischen Landbevölkerung mit der Gewalt der NS-Besatzung erst im Laufe mehrerer Jahrzehnte einen festen Platz einnahmen.

Wie erlebte die polnische Landbevölkerung die deutsche Besatzung? Wie bewahrten Überlebende und Angehörige die Erinnerung an die Ermordeten und die Zerstörung ihrer Dorfgemeinschaften? Und wie lässt sich diese Geschichte heute aus der Perspektive der betroffenen Menschen erzählen?

Zu diesen Fragen sprechen wir mit Mitarbeitenden des Mausoleums des Martyriums der Polnischen Dörfer in Michniów. Die Einrichtung verbindet einen historischen Tat- und Gedenkort mit einem Museum und einem Zentrum historischer Bildungsarbeit. Sie erinnert an die Bewohnerinnen und Bewohner polnischer Dörfer, die während des Zweiten Weltkriegs Opfer von Besatzungsgewalt und Verfolgung wurden. Das 2021 eröffnete neue Ausstellungsgebäude gab dieser Erinnerungsarbeit einen neuen räumlichen Rahmen.

Auch die Architektur macht die Zerstörung dörflicher Lebenswelten sichtbar: Die Gebäudestruktur zerfällt schrittweise in zunehmend fragmentierte Abschnitte. Die fortschreitende Auflösung der Form steht für die Eskalation der Gewalt gegen die Landbevölkerung. Im Inneren greifen unter anderem Holz aus alten Häusern und Scheunen sowie skulpturale Ausstellungselemente die zerstörte Lebenswelt der Dörfer auf.

Die Ausstellung rückt die Menschen hinter den Opferzahlen in den Mittelpunkt: ihre Namen, Gesichter, Familien und Lebensgeschichten. Fotografien, Dokumente und Zeitzeugenberichte helfen dabei, die Erfahrungen der Betroffenen zu erschließen. Diese Perspektive bildet auch den Ausgangspunkt unserer Veranstaltung: eine „People’s History“ der NS-Besatzung, die nach dem Alltag, den Handlungsspielräumen, dem Widerstand und den Verlusterfahrungen der Menschen fragt.

Michniów: Verbrechen, Aufarbeitung und Erinnerung

In den frühen Morgenstunden des 12. Juli 1943 umstellten deutsche Polizei- und Gendarmerieeinheiten das Dorf. Vor allem Männer wurden zusammengetrieben. Viele von ihnen wurden erschossen oder in Scheunen und anderen Wirtschaftsgebäuden lebendig verbrannt. Weitere Einwohner wurden verhaftet und in Konzentrationslager verschleppt, sieben von ihnen kamen dort ums Leben. Mehrere Frauen und Mädchen wurden zur Zwangsarbeit ins Deutsche Reich deportiert.

Michniów war eng mit den Partisanenverbänden der polnischen Heimatarmee, der Armia Krajowa, verbunden. Teile der Bevölkerung versorgten Widerstandskämpfer mit Nahrung, gewährten ihnen Unterkunft und übermittelten Informationen. Diese Unterstützung beantworteten die deutschen Besatzungsbehörden mit einer kollektiven Bestrafung der gesamten Dorfgemeinschaft.

In der Nacht zum 13. Juli griffen Partisanen der Einheit von Jan Piwnik, Deckname „Ponury”, einen deutschen Zug an. Am folgenden Morgen kehrten deutsche Polizeieinheiten nach Michniów zurück, um die Vernichtung des Dorfes zu vollenden. Sie ermordeten die Menschen, die sie dort noch antrafen, ohne Rücksicht auf Alter oder Geschlecht. Der Einsatz gegen Michniów war bereits am 8. Juli 1943 in Radom beschlossen worden. Die nationalsozialistischen Behörden stellten ihn als Vorgehen gegen „Banditen” dar. Tatsächlich handelte es sich um eine gezielte Terrormaßnahme gegen eine gesamte Dorfgemeinschaft.

Nach dem Krieg wurden einzelne Verantwortliche in Polen vor Gericht gestellt. Julius Hein, der unmittelbar an der „Pazifizierung” beteiligt war, wurde 1945 unter anderem für seine Teilnahme zum Tode verurteilt. 1949 verurteilte das Bezirksgericht  in Radom den SS- und Polizeiführer Herbert Böttcher wegen eines umfassenden Komplexes nationalsozialistischer Verbrechen zum Tode, zu dem auch die Vernichtung Michnióws gehörte. Ein großer Teil der unmittelbar beteiligten Täter blieb jedoch straflos.

In der Bundesrepublik Deutschland kam es trotz Materials aus mehr als 3.250 polnischen Ermittlungsverfahren zu keinem Prozess wegen der „Pazifizierung” eines polnischen Dorfes. Auch die strafrechtliche Aufarbeitung des Verbrechens von Michniów blieb unvollständig. Das in Polen geführte Ermittlungsverfahren wurde 1968 eröffnet, 1976 ausgesetzt und 2009 wiederaufgenommen. 2010 wurde es eingestellt, weil sich die Täter und die Befehlshaber der beteiligten Einheiten nicht sicher identifizieren ließen.